現代的工業生產過程越來越復雜，需要很多電動（輸送機、泵、風機、攪拌機、執行器、電動閥）、氣動部件、儀表、傳感器配合才能完成，有些現場環境異常惡劣，甚至有很大的危險性，如果靠繼電器邏輯控制，由于采用硬件電路實現，設計難度大、控制柜配線多，如果設計不完善，改動非常困難，靈活性差、可靠性低。
可編程控制器（PLC）是專門為工業環境下應用而設計的數字式電子系統，適用于惡劣的工業現場。隨著電子技術、計算機技術的發展，現在的PLC都裝有高性能CPU芯片，不僅可以實現復雜的邏輯運算，還具備浮點數運算、PID算法、通訊等功能。與上位機觸摸屏或計算機一起可構成可視化控制系統。是目前工業現場理想的自動化控制設備！
